白内障の原因

白内障は、目の中にある水晶体という透明なレンズが白く濁ることで起こる病気です。

最も多い原因は加齢ですが、それ以外にも糖尿病や目のけが、薬の影響など、さまざまな原因で発症することがあります。

ここでは、白内障の主な原因について分かりやすくご紹介します。

白内障の最も多い原因は加齢です。

年齢を重ねると、水晶体を構成するたんぱく質が少しずつ変化し、透明だった水晶体が徐々に濁ってきます。この濁りによって光がうまく通らなくなり、白内障が起こります。

この変化は誰にでも起こる自然な老化現象であり、60歳頃から多くの方にみられるようになります。進行の速さには個人差があり、ゆっくりと進行するため、自分では気付きにくいことも少なくありません。

「最近見えにくくなった」「まぶしさを感じる」「眼鏡を替えても見えにくい」などの症状がある場合は、年齢のせいと自己判断せず、一度眼科で検査を受けることをおすすめします。

糖尿病は、白内障を引き起こす代表的な原因の一つです。

血糖値が高い状態が続くと、水晶体の中で糖の代謝に変化が起こり、その影響で水晶体を構成するたんぱく質が変性し、濁りが生じやすくなります。そのため、糖尿病の方は白内障を発症しやすく、加齢による白内障よりも若い年代で発症することもあります。

また、血糖コントロールが不十分な状態では、白内障の進行が早くなることがあります。

糖尿病と診断されている方は、見え方に変化がなくても定期的に眼科検診を受けることが大切です。

ステロイド薬は、アレルギーや炎症などの治療に広く使用される、とても効果的なお薬です。

一方で、ステロイド薬を長期間使用していると、白内障を発症するリスクが高くなることがあります。 特に、点眼薬や内服薬を長期間使用している方は注意が必要です。

すべての方に白内障が起こるわけではありませんが、使用期間や薬の種類、量などによって影響を受けることがあります。

ステロイド薬を使用している方は、自己判断で中止せず、主治医の指示に従いながら、定期的に眼科で検査を受けることをおすすめします。

白内障は加齢だけでなく、目に強い衝撃やけがを受けたことが原因で発症することがあります。

スポーツ中のボールや打撲、転倒、交通事故、作業中の異物の飛入などにより、水晶体が傷つくと、その影響で水晶体が濁り、白内障を引き起こすことがあります。

外傷による白内障は、けがをした直後だけでなく、数か月から数年後に症状が現れる場合もあります。

目を強く打った経験がある方や、外傷後に見え方の変化を感じた場合は、早めに眼科を受診することをおすすめします。

紫外線は、肌だけでなく目にも少しずつダメージを与えることが知られています。

長年にわたって紫外線を浴び続けることで、水晶体のたんぱく質が変化し、白内障を発症するリスクが高くなると考えられています。

特に、屋外で過ごす時間が長い方や、農作業・建設業・漁業など屋外で働く方は、紫外線の影響を受けやすいとされています。

日頃からUVカット機能のあるサングラスや帽子を活用することは、目を紫外線から守るための大切な対策です。

このような原因でも白内障が起こることがあります

これらは比較的まれですが、原因によって治療方法や経過が異なるため、眼科での診察が必要です。

白内障は加齢によるものが最も多い病気ですが、早期に発見し適切な治療を行うことで、見え方の改善が期待できます。

「最近見えにくくなった」「まぶしさを感じる」「眼鏡を替えても見えにくい」などの症状がある方は、お気軽に圏央所沢病院眼科へご相談ください。